Dünya’dan sadece 7,3 ışık
yılı(yaklaşık 64 trilyon kilometre) uzaklıkta, su ve buz yüklü bulutlarla
çevrili olduğu düşünülen dev bir gök cismi gözlemlendi. Suya dair veriler
kesinleşirse, ilk kez Güneş Sistemi’nin ötesinde Dünya’dakine benzer bulutların
varlığı kanıtlanmış olacak.
ABD’deki Pennsylvania Eyalet
Üniversitesi’nden astronom Kevin Luhman’ın araştırmasına göre, su ve buz yüklü
bulutlar, Jüpiter büyüklüğündeki (Dünya’dan 318 kat daha büyük) ‘Wise
J0855-0714’ adlı bir kahverengi cücenin etrafını sarıyor.
İlk kez 1995’te keşfedilen
kahverengi cüceler, ne yıldız ne de gezegen kategorisine konulabiliyor. Gaz
bulutlarının çökmesiyle oluşsalar da gökcismini yıldız yapacak nükleer
tepkimelerin başlamayacağı kadar hafif oldukları için 80 Jüpiter kütlelik
sınıra ulaşamıyor ve yeteri kadar ısınamayıp sönüyorlar.
NASA’nın Wise Kızılötesi Uzay
Teleskopu'ndan gelen verileri inceleyen Kevin Luhman, keşfedilen kahverengi
cücenin yüzey sıcaklığının, suyun donma noktasından biraz aşağıda olduğunu,
Dünya’dan soğuk, Jüpiter’den ise sıcak olduğunu belirtiyor.
Araştırma sonuçlarını
değerlendiren California Üniversitesi’nden Jonathan Fortney ise, “Cisim, akıl
almaz derecede ilginç. Güneş Sistemi dışında ilk kez su yüklü bulutların
olduğuna dair belirtiler içeriyor. Güneş Sistemi’nde sadece Dünya’da ve Mars’ta
var. Jüpiter ve Satürn gibi dev gezegenler, amonyak bulutları su yüklü
bulutlarını kaplayacak kadar soğuktur. Bu soğuk gök cismi ise bilinen
sınıflandırmaların dışına çıkıyor” diye konuştu.
Kahverengi cücedeki su
varlığının, 2018’te uzaya fırlatılacak James Webb Uzay Teleskopu ile yapılacak gözlemlerden
sonra kesinleşebileceği belirtiliyor. Araştırma sonuçları The Astrophysical
Journal Letters’ta yayınlandı.